研究人员在绘制人体细胞图谱方面取得重大进展

研究人员表示，在绘制人体所有细胞图谱的目标上已取得了一项重大进展。据称，绘制出所有人类细胞的类型和特性，建立一个健康人体的参考图谱，将有助于专家们更好地治疗癌症、糖尿病和关节炎等疾病。

目前已有超过40项研究发表，这些研究代表了对健康和疾病中细胞（生命的基本单位）理解的重大飞跃。这些研究包括揭示胎盘和骨骼的形成过程、大脑成熟期间的变化、肺部对新冠病毒的反应等。

“这是我们在理解人体方面迈出的一大步，”人类细胞图谱（HCA）联盟联合主席萨拉·泰希曼教授说。

HCA联盟联合主席阿维夫·雷格夫博士解释说，除了满足基本的人类好奇心外，这项研究对于治疗疾病至关重要。“细胞是生命的最基本单位，当出现问题时，首先出问题的是我们的细胞。”她说，“一旦我们有了这张图谱，我们就能做很多事情。我们能够更好地找到疾病的病因，了解它们是如何运作的。当我们尝试开发新药时，我们需要这张图谱。如果我们不知道细胞的外观和健康状态，就无法将病变细胞恢复到健康状态。”

关于这项研究的发表，泰希曼教授补充道：“通过创建一个全面的健康人体参考图谱——一种细胞生物学的‘谷歌地图’——它为检测和理解健康和疾病变化建立了基准。这种对特定基因、机制和细胞类型的深入了解，正在为更精确的诊断、创新药物发现和先进的再生医学方法奠定基础。”

全球有3600名HCA成员参与了这项工作，他们已经分析了来自超过10000人的1亿多个细胞，部分结果现在发表在《自然》及其子刊上。其中一项由帝国理工学院国家心肺研究所和剑桥大学干细胞研究所的研究人员领导的研究首次识别并绘制了不同类型的血管。

成年人体内有近100公里的血管（静脉、动脉和毛细血管），这些血管对输送氧气和营养物质至器官和组织、清除废物至关重要。这项发表在《自然医学》上的研究发现了比之前已知的更多种类的血管细胞。研究者希望这些信息能够使治疗针对特定器官和组织的疾病成为可能，例如心脏病和血管疾病，以及癌症、糖尿病和炎症性疾病。

该研究的共同第一作者萨姆·巴内特博士表示：“现在，我们对血管的分子和细胞结构有了更全面的理解，这可能允许开发出能够精确靶向患病器官和组织中特定血管细胞的药物。”他补充说：“例如，如果科学家想开发一种靶向脑部血管的药物，他们现在可以区分这些细胞与其他器官的血管细胞，从而生产出只影响目标细胞并减少不良副作用的药物。”

研究的共同通讯作者米凯拉·诺塞达博士说：“这份健康血管细胞图谱是一个基本的参考，有助于科学家了解在高血压、糖尿病、癌症和心脏病等多种疾病中血管发生的改变。”

英国心脏基金会国际伙伴关系主任梅廷·阿夫基兰教授表示，这项研究提供了“前所未见的血管视图”。他说：“通过提高我们对循环系统中不同细胞类型的理解，这项研究可以帮助加速开发新的、有针对性的治疗方法，用于治疗一些最大的杀手疾病，如心脏病和中风。”

另一项发表在《自然》杂志上的研究首次绘制了骨骼形成的蓝图，揭示了关节炎的过程，并突出了影响颅骨和骨骼生长条件的细胞。来自韦尔科姆桑格研究所及其合作者的研究人员使用尖端技术，确定了骨骼发育早期阶段涉及的所有细胞和途径。他们建议，这一资源可用于调查现有或未来药物是否会在怀孕期间干扰骨骼生长。

该研究的共同第一作者简·帕特里克·佩特博士说：“更清楚地了解骨骼形成过程及如何影响诸如骨关节炎等疾病，有助于未来解锁新的治疗方法。”

全球人类细胞图谱联盟正在开发和使用实验方法，创建所有人类细胞的综合参考图谱，作为理解人类健康和诊断、监测及治疗疾病的基础。研究人员目前正在努力于2026年前完成首个人类细胞图谱草案，最终将扩展到涵盖所有器官和组织的数十亿个细胞。

(全文结束)